zondag 27 augustus 2006

4 cups a day ... keeps the doctor away

De afgelopen tijd zie je veel adviezen in de gezondheidsmedia dat je per dag minstens 1,5 tot 2 liter moet drinken, bij voorkeur water. Uit onderzoek blijkt nu dat water goed of zelfs beter vervangen kan worden door thee. Het drinken van drie of meer koppen thee per dag is net zo goed voor je vochthuishouding als water en kan daarnaast zelfs nog extra gezondheidseffecten hebben.

Volgens voedingsdeskundigen in Groot-Brittannië kan thee je beschermen tegen hartkwalen en sommige vormen van kanker. Dit zou volgens experts komen door de aanwezige flavonoïden in thee. Voedingsdeskundige Dr. Carry Ruxton heeft met haar collega’s diverse studies naar de gezondheidseffecten van thee bekeken. Ze vonden duidelijk bewijs dat het drinken van drie of vier kopjes thee per dag de kans op een hartaanval kan verminderen. Sommige studies suggereren dat thee je ook beschermt tegen kanker, maar de effecten daarvan waren minder duidelijk. Andere positieve effecten van het drinken van thee zijn het tegengaan van tandplak en tandbederf (nadeel is dat je door het drinken van thee wel veel thee-aanslag krijgt op je tanden - red.) en dat het je botten versterken.

Dr. Ruxton gaat zelfs zo ver dat ze zegt dat het drinken van thee beter voor je is dan het drinken van water. “Water drink je voor het op peil brengen van je vochthuishouding. Thee doet dat ook, maar bevat daarnaast antioxidanten, waardoor je twee vliegen in een klap slaat.”

Een nadeel van thee dat uit onderzoek blijkt is dat het de opname van ijzer in je bloed kan bemoeilijken. Mensen met aanleg voor bloedarmoede worden daarom ook aangeraden geen thee te drinken bij de maaltijd.

Bij de resultaten van het onderzoek wordt wel een flinke slag om de arm gehouden. Verder onderzoek is nodig om meer bewijs te krijgen van het effect dat het drinken van thee op mensen heeft. Dit blijkt ook uit de eerdere stukken (Thee en gezondheid en Nog meer gezondheid) die op mijn theeblog verschenen zijn.

Kijk voor meer informatie over dit onderzoek op de BBC-site en de Tea Council.

dinsdag 22 augustus 2006

Theepotten

Toen we twee jaar geleden in Wales op vakantie waren, stuitten we per toeval op het museum Tea Pot World in Conwy. Een klein museum helemaal volgestouwd met theepotten. We hebben ons urenlang vergaapt aan de meest vreemde theepotten. En natuurlijk kon ik het niet laten om daar een theepot aan te schaffen; in de vorm van een een kikker met een Franse alpinopet. Nu ik weer eens op hun website keek, bleek dat het museum onlangs, na zo’n 20 jaar, gesloten is.

De eigenaren hebben de collectie theepotten ondergebracht bij het nieuw te openen Sparta Teapot Museum in North Carolina in de Verenigde Staten. Aan de artist impression te zien, wordt dit een modern museum met een grootse collectie theepotten. De opening is begin 2008.

Wie daar niet op wil wachten of wie de Verenigde Staten te ver vindt, kan ook naar Twinings Teapot Gallery in het Norwich Castle Museum. Daar is ‘s werelds grootste collectie keramische theepotten ondergebracht. Of je kunt naar Teapot Island in Kent, waar meer dan 4.000 theepotten opgesteld staan.

Ook als je niet wilt reizen, kun je de mooiste theepotten zien. Surf naar teapots, teapots, teapots en je ziet de meest gekke, mooie en bijzondere theepotten.

maandag 21 augustus 2006

Kookkunst

In het augustusnummer van het gratis kooktijdschrift Boodschappen staat een intrigerend recept: Groene-theerijst met groenten. Het recept is verzonnen door Roy Zirkzee, student Food Design aan de Hogere Agrarische School in Den Bosch. Hij kreeg de opdracht van Boodschappen om beautyfood te maken; een gerecht dat ingrediënten bevat waardoor we ons beter voelen en er stralender uitzien.

Hij is bij het maken van het recept ervan uitgegaan dat wie goed eet, zich ook goed voelt, en wie zich goed voelt, dat ook uitstraalt. In het artikel zegt hij dat hij met dit gegeven op groene thee uitkwam, omdat dit een heilzaam effect op de gezondheid heeft. “Zo heeft groene thee een gunstige werking op cholesterol en bloeddruk, bevordert de spijsvertering, ondersteunt het immuunsysteem en gaat veroudering tegen”, aldus Zirkee. In zijn recept gebruikt hij in totaal 8 theezakjes groene thee (voor 1 persoon), dus daar moet je je wel heel goed van gaan voelen.

Wie het hele artikel wil lezen, moet snel een exemplaar van Boodschappen afhalen bij de dichtsbijzijnde Plus, Hoogvliet, E-markt of andere supermarkt waar ze het tijdschrift verspreiden. Wie alleen het recept wil hebben, surft naar de Boodschappensite.

vrijdag 18 augustus 2006

Rembeng Second Flush

Afgelopen week heb ik de Rembeng Second Flush van Simon Levelt uitgeprobeerd. Volgens de verpakking een “krachtige zomer-pluk uit Assam, stoere ontbijtthee, lekker met melk”. Rembeng is een biologische theethuin in Assam, India. Ik ben een liefhebber van Assam thee en een voorstander van biologische producten, dus dit leek me een uitstekende combinatie.

Ik vond het lastig om deze thee precies goed te zetten. In mijn eerste poging liet ik 3 volle theelepels thee 4 minuten trekken in ca. 600 ml water (Spa Reine). Dat bleek iets teveel van het goede. De thee leek in het begin heel slap, maar had een zeer bittere afdronk. Vervolgens heb ik het geprobeerd met 2 volle theelepels op dezelfde hoeveelheid water, maar daar verbeterde de smaak niet veel van.

Uiteindelijk heb ik de aanwijzing op de verpakking maar eens gevolgd, en het water eerst iets laten afkoelen (advies is 95ºC), voordat ik het op de thee schonk. De thee kreeg al direct een betere smaak en de afdronk werd minder bitter. Toch komt de smaak niet overeen met de geur van de gezette thee; de Rembeng Second Flush geurt namelijk heerlijk. Het drinken van de thee valt daarna een beetje tegen. Een aardige thee, maar niet meer dan dat.

donderdag 17 augustus 2006

Theeconsumptie in VS groeit

In de afgelopen 15 jaar zijn de theeverkopen in de VS meer dan verdrievoudigd. In Amerika zijn ze vooral verzot op ijsthee. Zelfs Starbucks verkoopt frappuccinos gebaseerd op thee.
Nog veel Amerikanen zien het drinken van thee als weinig vaderlandlievend, omdat Boston Tea Party de aanleiding vormde voor de onafhankelijkheidsoorlog. In een artikel in de Los Angeles Times, zet auteur Tom Standage uiteen dat dit onterecht is. Tien jaar na de Tea Party bleek thee nog steeds de favoriete drank in de VS. De liefde voor koffie kwam pas toen nieuwe immigranten van het Europese continent zich in Amerika vestigden. Meer informatie over de Boston Tea Party vind je in mijn post van 17 juli 2006.

zondag 13 augustus 2006

Op zoek naar leuke thee-adressen

Het wil de laatste dagen niet echt lukken met mijn zoektocht naar leuke thee-adressen. Afgelopen woensdag waren we bij de Japanese Water Garden in Naaldwijk. Een mooie tuin, alleen iets kleiner dan ik had verwacht. Het ‘tropische’ gedeelte is rustgevend, door de muziek, het kletterende water en doordat er minder mensen rondlopen.
In een Japanse tuin verwachtte ik wel bijzondere Japanse theesoorten, maar ze schonken alleen Dilmah Thee. Tenminste, ze schonken heet water in een kopje, waarin ik zelf mijn thee (Darjeeling) moest zetten. Helaas liet ik het zakje iets te lang hangen, waardoor de thee te sterk werd (het lijkt wel of de hoeveelheid thee in een zakje altijd net iets teveel is voor het kopje water dat je krijgt). Je kunt in de watertuin ook genieten van een high tea, maar daarvoor moet je wel van te voren reserveren.

Donderdag dronken we thee bij Gezelli in ‘s-Gravenzande (Langestraat 227). Ontzettend leuke inrichting met schilderijen aan de wand, theetafels en mooie oude kasten. Het leek een beetje op een Engelse tearoom. Het kopje heet water met een zakje Twinings thee viel dus een beetje tegen. De wafel met slagroom is wel aan te raden. Bij Gezelli kun je ook genieten van een high tea; daar moeten we nog een keertje voor terugkomen.

Op vrijdag besloten we dan naar een echte tearoom te gaan: Lapsang in Den Haag (Oude molstraat 11). Helaas waren zij gesloten wegens vakantie, dus dropen we (letterlijk, want het regende pijpenstelen) teleurgesteld weer af.

Ik heb nog een weekje vakantie, dus volgende week zal ik mijn zoektocht voortzetten.

Theelicht

Ben je op zoek naar een leuke lamp en gek van thee (of koffie), kijk dan eens op Pourtensious Lighting. Kunstenaar Eric M. Sternfels maakt van oude theepotten en -kopjes de leukste lampen. Helaas doet hij dat in Philadelphia, dus je zult er wel een reis naar de VS voor over moeten hebben.

zaterdag 12 augustus 2006

Clotted cream

Eigenlijk zouden we dit jaar naar Engeland op vakantie gaan, maar doordat onze auto niet door de keuring heen kwam, ging dat helaas niet door. En we keken al zo uit naar de vele cream teas die we zouden gaan genieten. Voor wie niet bekend is met het fenomeen: een cream tea is een pot thee waarbij scones met jam en clotted cream worden geserveerd. In Nederland wordt de clotted cream vaak vervangen door slagroom, maar dat is niet vergelijkbaar.

Clotted cream is een zeer dikke, bijna op boter lijkende room. Ontzettend slecht voor je lijn (het heeft een vetgehalte van minimaal 55%), maar oh zo lekker. De clotted cream wordt van oudsher gemaakt in Devon en Cornwall. Het recept voor clotted cream zouden de inwoners van Cornwall van de Feniciërs hebben gekregen, die in 500 BC in Cornwall op zoek waren naar tin. De cream tea zou bedacht zijn door de monniken van de Abdij van Tavistock in Devon. Zij gaven brood, clotted cream en aardbeienjam aan de arbeiders die de abdij restaureerden. Dit viel zo in de smaak, dat de monniken dit bleven serveren aan reizigers die de abdij aandeden. De cream tea was geboren. Meer informatie hierover vind je op de BBC site.

Het is niet eenvoudig om zelf clotted cream te maken, maar het kan wel. Vul een roestvrijstalen kom met een liter volle melk en een halve liter slagroom. Laat dit een nacht in de koelkast staan. Plaats de kom boven een pan met heet water van 82ºC totdat de room een geelwitte korst vormt. Dit duurt zo’n 1,5 tot 2,5 uur. Daarna de kom snel af laten koelen en de roomlaag in een andere kom scheppen, met een beetje van het vocht. Dit laten opstijven. (recept uit: Duizend gezichten van zuivel van Het Nederlands Zuivelbureau).

Is dit teveel werk? Clotted cream is te koop bij onder andere Thomas Green in Den Haag, Amsterdam en Groningen (ook online service). Kijk voor meer verkoopadressen op A Bit of Britain. Daar vind je ook adressen waar ze clotted cream (en dus waarschijnlijk cream teas) serveren.

woensdag 9 augustus 2006

Water

Een goed kopje thee begint met goed water. Maar welk water is nu het beste om thee mee te zetten? Ikzelf gebruik altijd gewoon kraanwater, omdat ik had begrepen dat in Nederland het water uit de kraan gewoon goed is. Maar volgens kenners is dat niet goed genoeg, omdat het te hard is en vol met calcium, magnesium en andere mineralen zit. Theeproever Karel Thieme van Thieme’s Echte Thee gaat voor Spa Reine of het exclusieve bergwater Glaciar uit Portugal, omdat dit zacht, zuiver mineraalarm water is. Met leidingwater zou je volgens hem alleen maar donkere thee krijgen, terwijl diverse theeën juist onderling van kleur verschillen.

Ook Marion van den Blik van Betjeman and Barton in Den Haag heeft haar voorkeuren. Zij raadt aan om een waterfilter te gebruiken, dat je kunt kopen bij onder andere natuurwinkels en winkels met huishoudelijke artikelen. Vul de kan met leidingwater en gebruik het water vervolgens om er een overheerlijk kopje thee mee te zetten. Voor mensen die iets meer te besteden hebben, beveelt zij de Quooker aan. De Quooker zorgt ervoor dat je gefilterd water van 100ºC direct uit de kraan krijgt. Handig voor een heel snel kopje thee.

Ikzelf zal binnenkort eens gaan experimenteren met Spa Blauw. Niet voor de huis-, tuin-, en keukenthee, maar voor de bijzondere theeën die ik wil gaan uitproberen.

zondag 6 augustus 2006

Muntthee

Afgelopen zaterdag las ik in De Volkskrant dat het drinken van muntthee op een terrasje helemaal ‘in’ is. Volgens hen komt de populariteit van muntthee voor een deel door de impopulariteit van het theezakje. Het schijnt dat er weer echte thee geschonken gaat worden op de Nederlandse terrassen. Ik heb het nog niet gemerkt, maar er is dus hoop dat we ooit van het glaasje lauwe water met een theezakje (waar je dan gerust € 1,50 voor moet neertellen) afkomen in de horeca.

Voor wie het thuis wil proberen; muntthee maak je als volgt: doe 2 theelepels Gunpowder (groene) thee, 2 - 4 eetlepels suiker (naar smaak) en een klein bosje munt in een theepot, en schenk daar 1 liter heet water over (voor groene thee kun je het beste water nemen dat zo’n twee minuten van de kook af is). Laat dit trekken en schenk dit eventueel over in een andere pot of direct in een (Marokkaans) theeglaasje, waarin je enkele blaadjes munt hebt gedaan. Lekker met allerlei zoete hapjes!

vrijdag 4 augustus 2006

Theetegel

We kennen allemaal de losse thee of de thee in theezakjes. Maar een andere vorm om thee te bewaren is de theetegel. Deze neemt minder ruimte in beslag dan losse thee, is minder gevoelig voor invloeden van buitenaf en is lang houdbaar. Thee werd op deze manier dan ook vaak vervoerd per kameel via de karavaanroutes naar Rusland, Tibet en Turkije.

De theetegel was een gebruikelijke vorm van bewaren in de Tangperiode (618 - 906 AD). De thee werd gestoomd, al dan niet fijngemalen en vervolgens geperst tot een blok. Soms voegde men bindmiddelen aan het blok toe, zoals bloed. Voor het drinken werd er een stuk van het blok afgebroken, vervolgens gemalen en gekookt in water, eventueel onder toevoeging van rijst, uien, gember, zout, sinaasappelschil en melk. In Tibet wordt nog steeds zo’n soort theemengsel gedronken: thee vermengd met zout en (ranzige) yakboter resulteert in de zogeheten tsampa.

De theetegel kent verschillende verschijningsvormen. Soms wordt de thee geperst in een soort ronde briketten, maar vaak ook in vierkanten, met aan de voorkant een afbeelding en aan de achterzijde een soort vlakverdeling. Deze vlakverdeling was handig tijdens de handel. Aangezien thee dezelfde waarde had als zilver en andere edelmetalen, werd de theetegel gebruikt als betaalmiddel in Noord-China, Tibet, Mongolië en Siberië. Met zo’n theetegel kon een Mongoolse familie ongeveer een jaar lang doen. Tot in de jaren vijftig van de vorige eeuw is de theetegel en wettig betaalmiddel geweest in Tibet en in de uithoeken van het Chinese rijk.

Ook tegenwoordig kun je nog theetegels kopen bij theespeciaalzaken. Vaak worden ze nu gebruikt ter decoratie, maar soms zijn ze ook nog te drinken. Breek een stukje van de tegel af en kook dit 3 tot 4 minuten in water. Voor de experimentelen onder ons: voeg boter en zout toe ;-)