Afgelopen week was ik in Tea loving country Engeland. Ik zat in een hotel ver weg van de bewoonde wereld, dus ik heb helaas geen tea rooms kunnen bezoeken. In het hotel zelf schonken ze Twinings in diverse varianten, waaronder Earl Grey.
Earl Grey is zwarte thee gearomatiseerd met bergamotolie. Bergamot is een citrusvrucht die van oorsprong uit Italië komt. De olie is niet alleen lekker voor in de thee, maar wordt ook gebruikt in aromatherapie. Het werkt kalmerend bij stress en spanningen en zou helpen bij depressies. ‘s Nachts zorgt de geur van bergamot voor een goede nachtrust. Bergamot wordt ook veel gebruikt in parfums. (bron: Magical Aromatherapy - Scott Cunningham).
Hoe de thee is ontdekt is niet bekend. Er gaat een verhaal dat de thee per toeval werd ontdekt. Een grote lading thee werd samen met bergamotolie per schip vervoerd naar Europa; de olie lekte echter tijdens de reis. De thee smaakte hierdoor zo goed, dat theehandelaren deze thee op de markt brachten. Dit verhaal verklaart echter niet hoe de thee zijn naam kreeg.
De thee is vernoemd naar Charles, 2nd Earl Grey (1764 - 1845), een beroemd Brits staatman. In 1830 werd hij premier van Engeland en onder zijn leiding kreeg Engeland een nieuwe kieswet. Was graaf Charles Grey alleen een liefhebber van deze speciale melange of is juist door zijn toedoen het recept in Engeland gekomen? Kreeg hij het van een Chinese mandarijn omdat hij het leven had gered van de zoon van een Chinese edelman tijdens een diplomatieke missie naar China? Of ondekte hij het tijdens een wereldreis? Dat hij de thee wist te waarderen blijkt uit het feit dat Charles Grey aan Richard Twining vroeg de thee voor hem te maken. Vanaf dat moment zou het ook zijn naam hebben gekregen en was Twinings de eerste die deze gearomatiseerde thee op de markt bracht.
Update 10 september 2006
Niet alleen Twinings claimt dat zij de eerste waren die de Earl Grey thee op de markt brachten. Jacksons of Piccadilly zegt dat zij het originele recept van Lord Grey in 1830 kregen. Hun recept bevat alleen Chinese thee. De Earl Grey van Twinings bestaat uit Darjeeling, Chinese thee, Ceylonthee en een vleugje Lapsang. Zie ook The real story about Earl Grey tea.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten